从供配电的角度来看，以中小型容量为大多数其配电变压器一般不超越1250KVA，长期安稳供电，高压开关不频频操作。关于这类用户，环网柜的性能虽不是最完美的，但却是满足能够担任的。随着大规模的城市建造，很多大型高层建筑物拔地而起，变配电所往往就设在楼下，依据消防要求，变配电设备必须“无油化”，依据建造面积的合理使用，变配电设备应该“小型化”，于是环网柜或真空断路器，干式变压器，干式互感器就进入了幢幢大楼。

环网柜能够将供电干线构成一个闭合的环形，供电电源向这个环形干线供电，从干线上再一路一路地经过高压开关向外配电。这样的好处是，每一个配电支路既能够同它的左边干线取电源，又能够由它右侧干线取电源。当左边干线出了毛病，它就从右侧干线持续得到供电，而当右侧干线出了毛病，它就从左边干线持续得到供电，这样一来，虽然总电源是单路供电的，但从每一个配电支路来说却得到类似于双路供电的实惠，从而提高了供电的可靠性。

浅显来讲能够把环网柜作为供电局的一个配电室!让你家不单是一路电源供电柜，把几路进线，构进一个环网，实现二路或是多路进线。这样一个线路出现了问题，也不会出现停电的情况，关于城市居民和工矿企业来说很有必要。

开关柜是一种电气设备

开关柜外线先进入柜内主控开关，然后进入分控开关，各分路按其需要设置。如仪表，自控，电动机磁力开关，各种交流接触器等，有的还设高压室与低压室开关柜，设有高压母线，如发电厂等，有的还设有为保首要设备的低周减载。首要作用是在电力体系进行发电、输电、配电和电能转换的过程中，进行开合、操控和维护用电设备。开关柜内的部件首要有断路器、隔离开关、负荷开关、操作机构、互感器以及各种维护装置等组成。

所谓“环网柜”就是每个配电支路设一台开关柜(出线开关柜)，这台开关柜的母线一起就是环形干线的一部分。就是说，环形干线是由每台出线柜的母线连接起来一起组成的。每台出线柜就叫“环网柜”。

实际上独自拿出一台环网柜是看不出“环网”的意义的。环网柜中的高压开关一般是负荷开关。环网柜用负荷开关操作正常电流，而用熔断器切除短路电流，这两者结合起来替代了断路器，当然这只能限制在必定容量内。这样的开关柜也完全能够用到非环网结构的配电体系中，于是随着这种开关柜的广泛应用，“环网柜”就跳出了环网配电的领域而泛指以负荷开关为主开关的高压开关柜了。